SABAH--Bentrokan antara pasukan keamanan Malaysia dan kelompok bersenjata Filipina meletus pada Jumat (1/3). Dua orang polisi dan 12 anggota dari kelompok Filipina tewas. 

Polisi Malaysa mengatakan peristiwa itu terjadi  ketika pasukan keamanan mengetatkan barisan di negara bagian Timur Sabah. 

Kepala Polisi Sabah Hamza Taib mengatakan dalam konferensi pers bahwa anggota kelompok yang berasal Filipina yang tersisa masih bersembunyi. 

"Situasi di bawah kendali. Kami telah mempertahankan barisan dan memperketatnya dan kami yakin penyusup sekarang di bawah situasi yang ketat. Mereka terdapat di area kecil," kata Hamza kepada Reuters, Sabtu (2/3)

 Lebih dari 100 pengikut dari Kesultanan Sulu di kawasan selatan Filipina tiba di Sabah bulan lalu menuntut pengakuan dan pembayaran dari pemerintah Malayasia.

Kelompok itu mengharapkan renegoisasi atas perjanjian asli sewa wilayah Sabah dari Kesultanan Sulu kepada perusahaan perdagangan Inggris pada abad 19.

Pemerintah Filipina dan Malaysia berulang kali mendesak mereka untuk pulang ke rumah.

Juru bicara kelompok bersenjata, Abraham Idjirani mengatakan kepada reporter di Manila bahwa orang-orangnya telah pindah ke lokasi untuk melanjutkan perlawanan.

Konfrontasi menyebabkan terancamnya kemunculan kembali ketegangan antara Filipina dan Malaysia. Hubungan kedua negara secara periodik mengeruh akibat persoalan keamanan. (Reuters/if)