JAKARTA: Tim pabrikan Mini Cooper menjadi tim terakhir yang memastikan diri menjadi peserta ajang balap World Rally Championship (WRC) tahun ini yang diikuti 11 tim pabrikan.
Seperti dikutip dari laman resmi WRC, tim Mini WRC memutuskan terlibat penuh dalam kompetisi reli tersebut sebagai tim pabrikan. Kepastian ini menggembirakan setelah tahun lalu Mini hanya mengikuti setengah musim.
Mini absen dari kejuaraan reli tersebut sejak menang pada 1981 dan kembali berkompetisi tahun lalu di bawah pimpinan manajer tim David Richards dengan dua pembalap Dani Sordo dan Kris Meeke.
Kepastian bergabungnya Mini membuat WRC kembali bergairah sejak mundurnya dua pabrikan Jepang, Suzuki dan Subaru pada 2008 karena alasan finansial. Sehingga menyisakan Citroen dan Ford Motor Co untuk musim 2009.
Satu tim yang disambut gembira adalah dua tim M-Sport Ford WRT yang menampilkan barisan pereli tangguh a.l. Mads Ostberg, Henning Solberg, Matthew Wilson dan Ott Tanak.
Satu nama yang juga menjadi buah bibir adalah juara dunia 2003, Petter Solberg yang menjadi andalan Ford Fiesta WRC. Pereli asal Norwegia, berusia 37 tahun itu akan didampingi navigator asal Inggris Chris Patterson.
Solberg akan menjadi andalan Ford bersama pereli Finlandia, Jari Matti Latvala. Keempat diharapkan tampil maksimal dalam seri pembuka WRC2012 yang akan berlangsung di Monte Carlo pada 17-22 Januari 2012.
Satu-satunya tim Asia Tenggara, Proton Motorsport yang mengikuti World Rally Championship (WRC) 2012 untuk kategori S2000 atau SWRC memastikan siap tampil dengan kekuatan penuh.
Tim yang didukung perusahaan mobil asal Malaysia ini berencana mengikuti 6 seri SWRC 2012, yang diawali dari Monte Carlo, Selandia Baru, Finlandia, Inggris, Prancis dan Spanyol. Proton akan menggunakan Proton Satria Neo S2000.
Proton akan menerjunkan dua kali jura dunia junior WRC PG Anderson dan juara Eropa Giandomenico Basso. Dipersiapkan pula juara Asia Pacific Rally Championship (APRC) 2011, Alister McRae.
"Anderson dan Basso akan kami andalkan di SWRC 2012. McRae akan tampil, namun diprioritaskan untuk mempertahankan gelar juara APRC 2012," terang Chris Mellors, boss Proton Motorsports.
Proton pernah merasakan hasil manis di WRC 2002 dengan menjuarai Production WRC dengan pereli Karamjit Singh. Sedangkan Alister McRae adalah adik dari legenda WRC Colin McRae.
Musim balap 2012 akan sangat menarik sebab juga diikuti oleh tim balap negara Timur Tengah World Rally Team yang disopiri Nasser Al-Attiyah menggunakan Citroen DS3 WRC.
Ajang 2012 juga ditunggu oleh tim pabrikan Volkswagen yang resmi mengajukan diri terlibat pada musim balap 2013 di bawah legenda Carlos Sainz. VW diketahui akan menggunakan VW Polo R WRC. (TW)
Showing 0 - 0 of 0 comments